更年期による肌や髪の変化 原因とセルフケア
更年期に見られる肌と髪の変化とは
更年期は、女性の心身にさまざまな変化をもたらす時期です。体調の変化だけでなく、肌や髪の変化も気になるという声が多く聞かれます。例えば、以前より肌が乾燥しやすくなった、ハリや弾力が失われた、シミやしわが目立つようになった、髪が細くなった、抜け毛が増えた、髪にツヤがなくなった、といった変化です。
これらの変化は、年齢による自然な変化に加え、更年期特有の体の変化が影響している可能性が考えられます。鏡を見るたびにため息が出たり、どのようにケアすれば良いのか悩んだりすることもあるかもしれません。一人で抱え込まず、まずはその変化について理解を深めることから始めてみましょう。
なぜ更年期には肌や髪に変化が現れるのでしょうか？
更年期に肌や髪の変化が起こる主な原因の一つは、女性ホルモンであるエストロゲンの分泌量の減少です。エストロゲンは、女性の生殖機能だけでなく、肌や髪の健康にも深く関わっています。
- 肌への影響: エストロゲンには、肌の潤いを保つコラーゲンやヒアルロン酸の生成を促進する働きがあります。エストロゲンが減少すると、これらの成分も減少し、肌の乾燥、ハリ・弾力の低下、しわやたるみの原因となることがあります。また、肌のターンオーバー（細胞の生まれ変わり）の周期が遅くなり、シミやくすみが気になる場合もあります。
- 髪への影響: エストロゲンは、髪の成長期を長く保ち、健康な髪を育むのを助ける働きがあると考えられています。エストロゲンが減少すると、髪の成長期が短くなり、細く弱い毛が増えたり、抜け毛が増えたりすることがあります。また、頭皮も乾燥しやすくなり、かゆみやフケの原因になることもあります。
このように、エストロゲンの減少は、肌と髪の健康にとって重要な影響を与えることが分かっています。
日常生活でできる肌と髪のセルフケア
更年期による肌や髪の変化に対し、日常生活の中でできるケアがあります。完璧を目指すのではなく、ご自身のペースで取り入れられそうなことから試してみてください。
スキンケアの見直し
肌の乾燥やバリア機能の低下が進みやすいため、保湿を重視したケアが大切です。
- 洗顔: 洗顔料は洗浄力がマイルドなものを選び、強く擦らず優しく洗いましょう。熱すぎるお湯は肌の潤いを奪うため、ぬるま湯を使用するのが推奨されます。
- 保湿: 化粧水でしっかりと水分を与えた後、乳液やクリームで水分が蒸発しないように蓋をします。セラミド、ヒアルロン酸、コラーゲンなどが配合された保湿力の高い製品を選ぶと良いでしょう。
- 紫外線対策: 紫外線は肌の老化を加速させる大きな原因です。季節を問わず、日焼け止めや帽子、日傘などで紫外線対策を行いましょう。
ヘアケアの見直し
髪や頭皮の変化に合わせたケアを取り入れましょう。
- シャンプー: 頭皮や髪への刺激が少ないアミノ酸系などのマイルドなシャンプーを選び、優しく丁寧に洗いましょう。
- 頭皮ケア: 頭皮の血行促進や保湿も大切です。指の腹を使って優しく頭皮マッサージをしたり、頭皮用の美容液や保湿ローションを取り入れたりするのも良い方法です。
- 保湿・保護: 洗い流さないトリートメントやヘアオイルなどで、髪に潤いを与え、乾燥や摩擦から保護しましょう。
食事からのアプローチ
バランスの取れた食事は、体の中から肌や髪の健康をサポートします。
- タンパク質: 肌や髪の主成分となるタンパク質をしっかりと摂取しましょう。肉、魚、卵、大豆製品などが良い供給源です。
- ビタミン・ミネラル: ビタミンA、C、E、B群、亜鉛、鉄分などは、肌や髪の健康維持に不可欠です。色の濃い野菜、果物、ナッツ類、海藻類などをバランス良く取り入れましょう。
- イソフラボン: 大豆製品に含まれるイソフラボンは、女性ホルモンと似た働きをすると言われています。積極的に摂取してみるのも一つの方法です。
生活習慣の改善
心身の健康は、肌や髪の状態にも影響します。
- 十分な睡眠: 質の良い睡眠は、肌や髪の細胞の修復・再生を助けます。
- ストレス管理: ストレスはホルモンバランスを乱し、肌や髪のトラブルにつながることがあります。リラックスできる時間を作り、ストレスを溜め込まない工夫をしましょう。
- 適度な運動: 血行が促進され、肌や頭皮に栄養が行き渡りやすくなります。
専門家への相談も検討しましょう
セルフケアを続けても改善が見られない場合や、急な変化に強い不安を感じる場合は、専門家への相談も考えてみましょう。
- 皮膚科: 肌の乾燥、かゆみ、湿疹、シミ、しわ、たるみなど、具体的な肌トラブルについて相談できます。
- 美容皮膚科: スキンケアでは対応が難しい、美容的な観点からの治療法について相談できます。
- 婦人科/更年期外来: 更年期全体の症状の一つとして、肌や髪の変化について相談できます。ホルモン補充療法など、全身の症状改善につながる治療法について情報が得られる場合もあります。
- 形成外科/美容外科: 髪の薄毛治療などについて相談できる場合があります。
ご自身の悩みに合わせて、適切な専門機関を受診することで、より具体的なアドバイスや治療法が見つかるかもしれません。
まとめ
更年期における肌や髪の変化は、多くの女性が経験しうる自然な体の変化の一部です。これらの変化に戸惑うこともあるかもしれませんが、原因を理解し、日々の丁寧なセルフケアを続けることで、状態が改善されたり、進行を緩やかにできたりする可能性があります。
ご自身の心と体の声に耳を傾けながら、無理のない範囲でできることから始めてみましょう。完璧を目指す必要はありません。ご自身にとって心地よく続けられるケアを見つけることが大切です。そして、もし不安が強い場合やセルフケアだけでは難しいと感じる場合は、一人で抱え込まず、専門家のサポートを頼ることも決して恥ずかしいことではありません。ご自身を大切にする時間を作りながら、前向きにこの時期を過ごしていくための一歩となることを願っています。